来自美国圣地亚哥的消息–Illumina公司（纳斯达克代码：ILMN）宣布新公司GRAIL成立，希望通过简单的血液检测来实现癌症筛查。由Illumina测序技术所支持，伴随诊断GRAIL将开发一种通过直接测定血液中的循环核酸来实现的泛癌症筛查检测。
能在最早期阶段检测出癌症将大大提高长期生存率，因此，如果能够成功开发出适用于无症状个体的泛癌症筛查检测，将有望令全球癌症死亡率产生第一次重大下降。
GRAIL的独特架构使其能够承担起这一重大挑战。GRAIL作为一个独立的公司，其大多数股权归Illumina所有。GRAIL首先在A轮融资中获得了Illumina和ARCH Venture Partners的超过1亿美元投资，其中参与投资的包括Bezos Expeditions、Bill Gates和Sutter Hill Ventures等。GRAIL与Illumina的独特关系使其能够在建立筛查检测所要求的高深度和高灵敏度下开展经济的测序，且特异性有望达到癌症筛查前所未有的水平。
“我们希望今天是抗击癌症之战的一个转折点，”Illumina的首席执行官、GRAIL的董事长Jay Flatley谈道。“通过一个简单的血液筛查对无症状的个体进行癌症的早期检测，我们的目标是在可治疗的阶段检测出疾病，从而大大降低癌症死亡率。”
“肿瘤学的圣杯是寻找生物标志物，能够在早期阶段可靠指示癌症的存在，”Illumina的前首席医疗官、NCI主任、GRAIL的主管Richard Klausner博士说。“Illumina的测序技术如今可实现对那些来源于癌细胞本身的循环核酸的检测，这种出色的方法提供了直接而不是替代物的测定。”
“在这场抗击癌症的战斗中，GRAIL基于科学的严谨方法以及全球领先的医疗和政策顾问是前所未有的，”ARCH Venture Partners的总经理兼联合创始人、GRAIL的主管Robert Nelsen谈道。
GRAIL已经集合了世界一流的行业和癌症专家作为该公司的顾问委员会成员，包括Richard Klausner博士；Memorial Sloan Kettering的主任医师和美国癌症研究协会的主席Jose Baselga博士；OHSU Knight癌症研究所的主任Brian Druker博士；Illumina的首席技术官Mostafa Ronaghi；MD Anderson癌症中心的教授Don Berry；明尼苏达大学公共卫生学院的教授Timothy Church以及Francis Crick研究所的团队主管Charles Swanton。这家公司的董事会最初将有五名成员，包括Jay Flatley、William Rastetter（Illumina的主席）、Richard Klausner博士、Robert Nelsen以及CEO。公司正在积极招募CEO。
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