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美国大学对Personal Statement的要求是什么?如何为Personal Statement做好准备?

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楼主
不吃螺蛳粉 发表于 2022-3-4 11:51:09
  Personal Statement A:

  “我的姑婆去世的时候,爸爸从姑婆家搬回来了十大箱的书,因为我是家里唯一的男生,所以就担起了把书搬到地下室的重责大任。地下室的空间很大,于是我突发一想,与其把书都封在箱子里,一箱箱叠起,倒不如放在现有的空架子上。箱子打开后发现,姑婆读过的书五花八门,就像一个小型的图书馆。所以,我花了很长的一段时间,放学后在地下室把书分门别类,以有系统的方式,排列收藏在书柜上,也从那时候开启了我对图书资讯学系的兴趣…….我每每看到我建立起的小型博物馆,就会想到姑婆。她对我的影响很大,我记得小时候她常对我说……”

  Personal Statement B:

  我的父母有十分强烈的刻版印象,觉得女孩子不用读太多书,尤其是我想要走理工科,他们觉得更是辛苦,所以坚决反对我读博士,更不愿意让我出国读研究所。为了这件事情,我掀起了数次的家庭革命,经过了无数的挫折。但是,一直支撑我想要出国读的动力,是一个陈旧的报纸简报。当时图片中有三个人,而里面的小女生,是小学时代的我。背景是我参加的一个科学营,当时我的科学实验得到了第一名,而站在我身后,手搭在我的肩上的爸妈笑的合不拢嘴。虽然我知道,父母一开始对于我要出国读博士并不是很赞成,但是,每每想到当时他们的喜悦,我相信只要我坚持理想,并有所成就,他们终究还是会以我为荣。我知道他们反对我出国的一部份原因,是怕我无法照顾自己,经过了很多次的沟通与努力,终于,得到他们的首肯与支持。我知道,我有份使命,不能也不敢让他们失望…从这个事件,我领悟了….”

  看完了上面两个被名校录取的范本之后,你应该了解如果你的文件无法为自己做推荐,还停留在很制式的写法,“我家有五个人,爸爸的工作是XXXXX,妈妈是XXXXX。我有一个哥哥,一个姐姐,家庭和睦。我想要申请贵校的原因是XXXX…….."那很抱歉,你的文件几乎是没有胜算。每个学期Admission committee需要看的申请书可能超过上百份,一篇枯燥乏味的文章,让人一点也不想要认识你,当然更不会想要offer admission给你。

  来看看美国大学对Personal Statement的要求:

  柏克莱大学的写作要求:

  “……give concrete evidence of your promise as a member of the academic community,giving the committee an image of you as a person.”From Berkeley Graduate Division.

  哈佛大学建议申请学生:

  “Tell a story.Make it interesting.Provide information,insight,or a perspective that is not included elsewhere in your application.Illustrate your personality…..”From Harvard Career Service.

  简单的说,就是:

  1.说故事

  2.技巧性地表达出一些admission committee会赞赏的特质与整体形象。

  就第一点来说,要怎么说故事才会精彩呢?

  如果你觉得下笔很困难,在这里要跟你分享如何准备personal statement,依照这个方式,你很快的就知道要怎么挑选适合的题材来写,并如何架构出一份精彩的文章。

  A.先脑力激荡:

  看看以下的这些opening sentence,并在后面写出你的想法。

  1.An achievement that made me feel so proud was………

  2.Something I have struggled to overcome or change about myself or my life was…

  3.An event or experience that taught me something special was…

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  B.从以上的脑力激荡,挑个你觉得可以加入更多细节、有更多发挥的空间来当成文章的theme,像在说一个故事一样。如果你不知道要怎么挑,就挑你最能回答以下这些问题的。

  What were the key moments and details of the event?

  What does this event reveal about me?

  What makes it special or significant?

  好,我们来看看怎么实际操作:

  例如:你读A1-A3时的想法

  A1.An achievement that made me feel so proud was………(OS:我想不出来自己做过什么丰功伟业).…ok….那就跳过

  A2.Something I have struggled to overcome or change about myself or my life was…(OS:我人生太顺畅也没遇过什么挫折)...ok….那就跳过

  A3.An event or experience that taught me something special was…(OS:我曾见证了社会运动如何翻转了对弱势的不平等待遇)…..Bingo!那这个就是你的文章主轴。

  接下来针对A3回答以下问题

  What were the key moments and details of the event?

  此社会运动的议题是什么

  谁发起了这场运动

  为期多长

  议题是否得到重视

  What does this event reveal about me?

  对你带来什么的冲击

  你发现你也有很强的正义感

  同理心-希望自己能有更多的资源能够回馈给弱势

  行动力-你参与后对自己的XXXX,XXXXX能力更刮目相看

  What makes it special or significant?

  这整件事中你学到了什么?

  如何疏通沟通的渠道

  永不放弃

  靠自己努力所争取到的成果更为丰硕…etc.

  这些写完后,以一个讲故事方式来作开头,几乎就是你的初稿了!

  前后顺序可以依照你故事的发展与文章的流畅度调换。更重要的是,说故事的内容,要符合对方的文化与想法。因为文化背景及思维脉络的不同,你一定要检查前后逻辑与你故事的内容外国人看不看得懂,不要讲一些华人才看得懂的观念,或是写一些只有华人才会觉得你很厉害的事情。这样会让Admissions Committee一头雾水,不知道你的人生到底发生了什么事,或是看不出你文章中叙述出的自己,到底是厉害在哪里?甚至是让人有负面的联想。

  因Personal Statement可以发挥的空间很大,没有一定的格式,很多人觉得其实这比Statement of Purpose更难下笔。

  如果学校要求你同时附上Statement of Purpose(SOP)与Personal Statement,那两份文件千万不要重覆太多(要不然学校为何需要你缴交两种不同文件?),两份文章应该是互相补强,才能表示出你除了有优异的学经历外,也是一位有内涵的申请者。这样就可以加分加两次,要不然,若别人有技巧的在两份文件中呈现出不同的面向,而你两份文件重复性太大,就会比较吃亏。

  更严重的是,Admissions Committee也会觉得你是没有东西可以写了,所以滥竽充数,浪费他们的时间。由此可见,千万不要只把Statement of Purpose改一改,重覆太多或是牛头不对马嘴的交出去。一切的写作标准一定要依照学校的要求。

  有许多学生一看到还要多交一份Personal Statement就感到头痛,甚至就懒得去申请有此要求的学校。殊不知如果你的Personal Statement写的比别人好,你被录取的机率就比别人更高。(其实多数的名校都会要求你缴交一份SOP+Personal Statement)

  我有很多学生一次申请了十几间学校,排名从第一到二十都有。结果录取的那一间美国前三的名校,就是要额外缴交Personal Statement的。Statement of Purpose大家都会写,但只要你的Personal statement写得比别人更好,录取的机会就更多,有鉴于此,大家不要掉以轻心。

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