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楼主
不吃螺蛳粉 发表于 2022-1-20 16:36:25
Essay写作，一定要会说故事才行
写essay最难的事情不在于读文献、写英文，而是在于你到底想说什么?
如果脑海里没有一个清楚的故事结构，而是东凑西凑叠床架屋(文献这边引用一点，资料那边抄上一句)，不管堆得多高最后一定会塌!我的建议是，不要急忙凑字数而写出一篇让自己思绪更混乱的大杂烩(相信我，改来改去比重新写还困难，改到后面真的是乱七八糟天昏地暗)，你的指导教授会review得很辛苦，你自己也会一头雾水。
最好在动笔之前有所计划。就像进厨房之前，先想一想，今天要炒什么菜?
这盘菜有哪些食材、调味料需先备齐?只要想清楚了，时间到了，菜下锅快火一炒，马上大功告成。
我们干脆就用炒菜这件事情来讨论，怎样说个好故事(其实原则都是一样的)。
要让顾客满意之前，总先要吸引顾客上门，让他们相信：你的菜一定很特别又好吃。
1.菜色百百款，什么原因让你决定要炒这一盘菜?(Motivation and Subject of Research)
请给个好理由。是不是好理由，与你对研究主题的了解程度有关，可从真实世界实务面，或是学术领域理论面切入。
2.告诉你的客人，这盘菜不是盘简单的菜，它有历史有典故;或有些新事件触发你想要炒这道菜的动机(Research Background)
3.这道菜有各行各派不同的作法，不少名厨大师也有所研究(Literature Review)
文献探讨可不是「抄文献」，各门派东抄西抄就好，而是要融会贯通，将所理解的整理、归纳出一个架构，融会贯通也许很难，但起码要能做到正反并陈，同时point out一些值得注意的「点」，这些「点」要技巧性的安排与选择，因为这一架构将会是未来进行资料分析所附着的骨架。
换句话说，资料分析中会用到的论点在文献探讨中就可以稍微「表现」一下。你可能会怀疑，怎可能在写文献探讨就知道资料分析的论点(通常会先写文献再写分析)。没错!这代表，写资料分析的时候，是需要回头修改文献探讨，这样才能coherent&relevant喔!
4.你发现了潜在问题(或新作法)，可能改善这道菜色，或因时制宜，或满足特殊需求，或创造不同滋味，但好像大家都没有试过(Research Questions)
5.可是新作法有什么好处/价值/意义?你的目标是什么(Research Objectives)
6.这道特别菜的执行方法与步骤是什么?(Research methodology)
当你上菜了，以下几点是顾客评分的关键：
7.用心挑食材，食材珍贵又新鲜(Data collection)
文献与环绕研究主题的各种资料(data)就是你的食材。相关文献读得多深多广，漂亮得引用来论证你的分析是得分重点。
要注意的是，reference,rewrite与plagiarism之间的界线一定要抓好。在英国，抄袭是非常严重的事情，你以为自己是改写，但可能已经侵犯他人的智慧财产权，请务必谨慎小心。那么，如何降低抄袭率呢?最好的方法是把书读近脑子里心里，再重新诠释。如果很难做到，那就一字一句正确得"quote"(*1)。
如何收集资料，收集何种资料是另一个拿分关键。举例来说，我的研究主题是Mountain Festival中的商业关系，于是我亲自参加了五天的活动，也不断得找机会这场活动中扮演不同的角色，然后访问不同层次的关系人，观察拍照录音收集任何与活动相关的资料，而且是长时间、密集的进行。这种资料收集方法会比我只从报章杂志取得第二手的资料来得有价值。
举个极端的例子来说，如果研究主题是Google+的市场策略，你若能interview到Larry Page与Sergey Brin，参加公司内部会议，贴身观察他们的决策与行动;还能让Mark Zuckerberg畅谈他的看法，那么你的essay相信是天下无敌了。
如果是量化研究，问卷的对象的关联性与规模就是拿分要点(这只是最简单直接的指标，还有很多关键因素，请到图书馆借一本研究方法来看)。
8.色香味俱全(Data Analysis)
资料分析是关键中的关键。这是两万字的故事，架构真的很重要，可千万不要让读者像在逛迷宫找出口。我猜不是每一位评分教授都有时间一字一句把你的essay看个仔细，但整个架构是否连贯与完整，绝对是一眼看透，而且是评分重点。
进行资料分析时，要有条有理，前后连贯。不只是章节之间的连贯，段落之间也要连贯，就像前情提要一样，帮助读者了解你的思维。以我自己的经验，data analysis是整篇essay占比最高，少则5-6000字多则7-8000字。为了让条理清楚，一定会分段，但分段一但分到第三、四层，自己都写到昏了，何况是看的人。我的作法是，在每一章节的首段都用大概2-300字篇幅描述以下几个章节的重点。每一个章节结束之前技术性带出下一个章节(*2)。
叙事要直接，文字风格要简洁有力。关于这点若无想法，可以直接找几篇写得好的Paper来拆解一下，看看别人是怎么写的。即便是在一流的期刊内也有很多不同的写作风格，有些作者用词遣字确实都很”学术”(换言之艰涩)，但也有简单易懂(例如:非英语系国家的学者)，挑后者，可以学习的空间较多，读起来也较轻松。
我自己的方法是每看到Paper上有不错的句型或用词遣字就会做笔记，当写essay写到肠枯思竭(或是想要丰富字汇或句型)，动词写来写去就是那几个的时候，就会翻翻笔记，找灵感，改改别人的漂亮句型来用也行。
在这一篇里面有分享过，除非你能漂亮的驾驭英文，不然不要耍花腔。也千万不要用上国文课的思维来写英文，大用形容、譬喻，外加描写，这样会把老外搞得一头雾水的。因为整篇essay就是一个两、三万字的论述(Argument)，使用基本简单的句型，把事情讲清楚比什么都重要阿(切记切记)。
9.好营养(Implications)
行销是社会科学，企图了解真实世界与学术研究中构筑世界的落差(gap)，若我的研究结果可以弥平这个落差，接着产生一些implications与对marketing practice的建议，我的essay就有价值。AMM非常重是学术与实务之间的连结，不管是用理论解释现象，或用现象回去检讨理论，从每一个课程设计到每一个student assignments都是在这个原则之下的。Implications的比重相对低(我写约千字左右)。这一部份算是整篇essay中比较可以自由发挥的，基本上可以根据研究发现，写一些你的观察、想法与建议。
10.食用注意事项(Limitation and Future Research)
所有的学术研究都有其限制，不管是时间资源或是先天条件，很难能有单一研究可以面面俱到还能推论到无限远无限大。适当的说明自己的心血结晶有何缺陷与不足，可以表现出研究者的「深度」。若能提出改善方式，包括可以继续强化此研究结果的未来研究方向，为其他研究者指引一条路，达到承先启后的目标，即是功德圆满。
只要研究是以人为对象就会有研究伦理(Research Ethic)的考量，也可在此一并说明。
11.结论(Conclusions)
结论相信大家都知道该怎么写，基本上整理归纳一下整篇essay的重点即可。写完结论之后不妨回头检查一下目录页/索引，看看是不是重要的论点都有再次提到。
除了以上几个着力点，别忘了摘要(Abstract)，还有一定要写的特别感谢"Special thanks to"。
为什么一定要写特别感谢呢?首先一定把握机会拍指导教授马屁(误)感谢指导教授，他要打你分数之前看到这一页，心情好了分数可能高一点。再者，写essay真的是一段会接受许多人帮助的日子，不管是亲朋好友的鼓励，同学的帮忙，甚至研究/受访对象们的时间，没有她们，大业难以完成，一定要感谢一下(虽然他们不见得看得到，但心意最重要啦)
最后，除非继续读博士，不然你的人生中很难再有这样一段特别的日子埋首在书堆中，完成一篇两、三万字的学术essay，还用英文写的，说真的，这真是个成就，一定要把特别感谢那一页当作奥斯卡致词感言那样来用，才过瘾!
做这件事情到底有什么意义
也许你也会跟我一样好傻好天真得问指导教授：我写这篇essay什么价值?这好像也不过就是我个人观察所写出来的「报告」，对于「学术界，甚至是这个世界会有何贡献?」
亲爱的，答案是：真的不会有什么贡献!
但我的指导教授给我一个很好的理由。他说，"你，就是这个过程中最重要，最有价值的产出"。没错，就像此系列分享文章一开始提及的，essay是硕士"教育"的一环，是达成自我训练与学习目地的工具。走过一遍，你会学到的是「做学问」的态度与方法，这是一辈子进步的养分。
最后，老话一句，研究百百款(菜色也百百款)不是只有一种架构能选择。以上只是个人的经验谈，而我的研究领域是社会科学，大家请参考参考并酌量取用阿(尽信书不如无书就是这提醒你这个情况)。
觉得自己像是迷惘的羔羊的同学们，加油!我只是先走一步，还在路上的你们，只要坚持下去，最终都能走到终点。
我曾经粗心quote少了一个字，马上被老师抓包，还被严厉指正。在英国(至少在AMM是这样的)，这是难以容忍的错误，请注意阿。
开始data analysis之前，我先研究别人如何写分析(包括国际期刊与系上拿distinction的学长姐的essay)，大概归类一下。也建议你这样做，看多了，就会替自己的essay找到最适合的方法。
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