观察研究的类型有:第一种:群体研究(cohort study),这种研究主要适用于对观察对象的观察时间很长。比如,观察从小就能做到延迟满足的孩子,在未来的30年,谁会取得职业的成功。第二种系案例控制研究case-control study。将case study group与控制组进行比较。比如,比较吸烟组与非吸烟组患肺癌的可能性。第三种:横向研究。选择某个时间点或者时间段,对人群进行观察。比如,观察节假日,人群的情绪状态。
第四步:正式观察。以观察托儿所孩童与父母分离反映为例,可以按照场所进行划分。有的父母在托儿所门口将孩子交给老师。有的父母在停车场将孩子drop off。观察不同的环境,是否对孩子与父母分离的reaction产生何种影响。在观察中,还需要甄别是否有confounding因素,比如有的孩子可能生病了,病情导致其更加attached to 父母。