留学生Essay写作自救指南

不吃螺蛳粉 · 发表于 2021-10-15 13:44:50

在Due结束前的半个小时，你终于凑够了论据，凑够了需要写的板块，更重要的是凑够了页数。你将文档保存上传，看着屏幕上“submitted：11:59pm”的提示和绿色对勾，长舒一口气，进入了贤者模式。为了这篇midterm essay你喝下了不知道多少瓶Monster，在图书馆度过了

多少个日日夜夜。然而几天后，essay的成绩出来了...等等，是教授少给了我十分吗？！！说好的这节课的easy A呢？痛定思痛，你在下课后赶紧将教授拦下询问自己的成绩。教授二话不说甩出了一份Grading Rubric，指着grammer and format一栏让你revise自己的文章。你赶紧预约了writing center，结果遇上了划水的mentor，让你首先...把文章大声朗读一遍？

如何检查自己文章的语法，措辞和格式？如何提升自己的效率和语感去应对大量的英语写作类task？没关系，本文给你出了一份自救宝典！

基本语法

想必大家还忘不了自己小学初中时彻夜背诵语法，然后写完作文之后像是害怕自己忘拿了钥匙一样诚惶诚恐的检查着自己的文章的经历吧。我们在写作的时候，经常会出现因为打字速度快或者忽略细节，而少加复数冠词，标点错误或者时态错误等问题。虽然理论上并不是每个教授都会细细的追究语法，但是一些卡的死的教授会因此扣分。

首先关于一直很流行的各种grammar checker，比如Grammarly，Pitaya等，笔者认为“尽信书不如无书，” 也就是适当使用可以，但是不要完全相信它们提供的suggestion。并不否认这些软件对于查找基础的mechanics错误，例如复数和关系等，效率比个人高。但是有时候他们的suggestion不会考虑到例如英美两国对于一些单词不同的拼写，以及较为小众的学术词汇会被认为是拼写错误而被自动correct掉之类的情况。此外，这些软件有时候不会考虑到context，也就是语境问题，对于语法所带来的影响。对于有大量需要查阅和写作的专业的学生，或者是在检查语法这块相对于来说欠缺经验的学生来说，这些软件是可以尝试的。如果长期使用付费进阶版本的的话也可以去淘宝或者和人合买账户，节省花销。

面对语法的问题，PETA认为在长期来讲还是要多练多写，形成语感，才能提升检查效率。在写完的当时可以先不要立即proofread，因为刚写完的时候你的逻辑还在这个文章内，不容易发现自己的小错。而等一会之后，可以选择从文章最后一段开始倒着检查。这样可以减少文章内容对你的干扰和因为对文章过于熟悉而快速掠过。此外，虽然笔者个人认为不一定每次去writing center都能碰到靠谱的mentor，但是大多数学校的writing center都有tutorials & tips，刚开始不善于检查或者感觉检查项目太多害怕自己抓瞎的同学们可以跟随这些writing center的教程进行基本的检查。当然也可以选择专业第三方学术机构进行修改润色，比如meeloun论文网：www.lxws.net

（比如这些handouts，在很多学校的writing center都能找到）

单词语境配合问题

说完了基本的语法，笔者来谈谈单词的使用问题。虽然我们从小背了大量的词组和固定搭配，但是真到用的时候经常会卡壳。更何况，对于新单词的使用需要一定的时间适应，很多同学在刚学会了一个“fancy”的词语之后，就会迫不及待的用在了essay里面。虽然活学活用是一件好事情，但是有时候单看中文解释很可能不能get到这个单词的正确打开方式，误用了这个复杂的单词反而降低了文章的准确性。此外，单词和词组的选择还要根据相应文章的文体和文风来选择。

如果想检查单词或者词组搭配，笔者推荐一个叫做Ludwig.Guru的网站，你可以在这个网站输入想查找的英文单词或者短语，然后网站会显示出如纽约客，纽约时报，华盛顿邮报和卫报等欧美主流新闻网站近年内使用该搭配的句子的案例和总体频率。这些指标可以帮助你判断这些单词和短语的常见使用语境和相关含义。而如果想仔细学习一个单独的单词或者词组的用法，也可以到WordReference这个网站查找，里面有很具体的同义词关联和英美版不同的拼写和用法差异。

文体文风方面，就要结合自己想表达的东西，写作的目的与受众这三方面考虑了。比如，相比于抒情类的作品，记叙和议论类的作品需要使用更加precise的形容词；如果是科普类的文章，则不要使用太多专业的术语；如果受众只有五分钟读完这个文章，就不要用一些不常见的简写和ta可能看不懂的词！（说的就是你！大学文书）。这一类写文章的“潜规则”需要长期积累，因此阅读各种类型的作品并仔细思考作者用词的用意也是必要的。

句式段落连贯性

句与句、段与段之间的连贯性也是需要检查的。想想自己在做sat/act阅读的时候，有没有被长难句或者找寻段落主旨这些题目难住呢？然而，换个思路想我们可不是考官，写作的目的也不是难倒读者。

在这一部分检查的时候，我们可以假装自己是个对你所要议论的题材没有任何背景的观众，然后站在这个立场默读自己的文章：自己的思路是不是在读到一半的时候因为不清晰而lost？会不会觉得读了好久都找不到重点和中心思想？会不会有看到突然跳出来但是不知道是什么的东西...文章不连贯的本质是，很多时候，我们在写作时以自己为中心来做叙述，却会忽略了观众本身对背景和你的内在逻辑是不了解的，而且思维方式和文化背景的不同也会影响阅读。所以，就像设计师需要测试产品一样，你也要站在读者的角度进行“用户测试，” 对于产品的使用流程和说明等部分进行改进。如果有条件且是比较重要的作文（比如大学文书）的话，请朋友等帮你阅读然后问他们读完的第一印象也是个不错的想法。

如何培养自己的语感和英语输出能力

笔者在前面的部分不停的提到，语感的培养和长期英语能力的积累才是最重要的。那么怎么培养这方面的能力呢？

阅读，但更重要的是选择阅读的材料：很多英文提升建议里都有阅读原版书，这其实不是一个很友好的方法。用不太熟悉的第二语言直接去读大部头，很可能会造成遗忘曲线更加陡峭等现象。而且其实有些原版书的用词和句型也比较老旧，不太适合现代写作。笔者在这里推荐一个很万能的方法：考虑你中文喜欢读什么类型的东西（科幻，诗歌，言情等），找一个有中英对应版的，长度适中的此类型的新作品。先读中文部分记住情节和主旨，再读英文部分观察作者的叙述和写作方式。

看视频。选择哪一类视频网站和自己的偏好也有关系：如果你喜欢成剧集的综艺和电视剧，也许netflix和hulu是更好的选择；如果喜欢观点，讯息，简单的教程等，也许Youtube是最合适的；如果想在提升英语的过程中系统性的提升自己的知识的话，不如选择去coursera和linkedin learning等网站选择对自己的专业和职业发展有用的课程自学，不仅可以锻炼英语还可以将一些certificate写在简历里提升升学就业竞争力（这个真的不是广告）。

多进行不重要的，日常的输出。说白了就是多在非正式场合用英语，比如记日记，多和朋友讲英文，多去一些英文social的活动，甚至没事去看看英文世界的梗，做一些表情包（memes）在日常中使用等。某种程度上这些东西还可以作为一个中转站和playground，让你大胆的尝试使用自己新学到的英语表达方式。

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